Печень человека: функции в организме, причины патологии и меры профилактики

В древности печень, которую называли "Вместилищем души", "матерью сердца" и "источником жизненного начала", считалась органом с неясной ролью. Тем не менее, даже в зародыше медицины первые исследователи понимали, какое огромное значение она имеет для нашего организма. Сегодня у нас есть обширные знания о строении, функциях и роли печени, благодаря которым мы можем разрабатывать методы ее долгосрочной поддержки и здоровья.

Печень в человеческом организме является наиболее крупной железой. Кроме участия в процессе пищеварения, печень играет важную роль в метаболизме и нейтрализации токсинов. Именно поэтому поддержание ее здоровья так важно.

Местоположение печени находится в брюшной полости, под диафрагмой. Как правило, она располагается в правом подреберье, но, так как ее размеры достаточно значительны, она также может занимать левую часть брюшной полости и соприкасаться со стенкой желудка.

Печень состоит из долей, образующихся из клеток. Каждая доля представляет собой призму. Сосуды и желчные протоки покрывают поверхность каждой доли. Доли разделяются соединительной тканью, которая обычно развита слабо. Клетки печени участвуют в нейтрализации токсинов, поступающих в организм, а также в производстве желчи и других важных соединений, необходимых для правильного функционирования организма.

Главными задачами печени являются:

1. Метаболизм. В этом органе происходит разложение белков на аминокислоты, синтез гликогена - важнейшего соединения, которое образуется из избытка глюкозы, а также жировой обмен (печень иногда называют "депо жира"). Метаболизмом витаминов и гормонов тоже занимается печень.
2. Детоксикация. Как мы уже упоминали, в печени происходит обезвреживание различных токсинов и бактерий, после чего они выводятся почками.
3. Синтез. В этом органе синтезируется желчь, которая состоит из желчных кислот, пигментов и холестерина. Она участвует в переваривании жиров, усвоении витаминов, стимулирует перистальтику кишечника.

Правильная работа печени играет важную роль в нормальном обмене веществ (метаболизме) организма. В связи с этим, необходимо знать, какие факторы могут привести к заболеваниям печени, чтобы предотвратить их развитие. Наиболее опасными факторами являются следующие:

1. Злоупотребление алкоголем

Основной метаболизм этанола – спирта, содержащегося в алкогольных напитках, происходит в печени. При умеренном потреблении, клетки печени способны справляться с его переработкой. Однако, при употреблении алкоголя в большом количестве, этот процесс может привести к повреждению клеток печени, накоплению жира в них (жировой гепатоз, или жировая дистрофия), воспалению (алкогольный гепатит) и разрушению. В результате, происходит избыточное образование соединительной ткани (фиброз, цирроз и даже рак). Пациенты с алкогольным поражением печени могут жаловаться на слабость, общее снижение тонуса и аппетита, расстройство пищеварения, а также на тахикардию, желтуху и другие симптомы. Важно отметить, что на ранних стадиях алкогольной болезни печени может не возникать никаких болевых ощущений.

2. Неправильное питание

Потребление жирной пищи при низкой двигательной активности может привести к нарушению жирового обмена в организме. В результате, жир начинает скапливаться в клетках печени, вызывая их дистрофию (стеатоз). Это может привести к активному образованию свободных радикалов – электрически заряженных частиц, представляющих опасность для клеток. В печени возникают очаги воспаления и некроза, разрастается соединительная ткань, и в результате может развиться цирроз. Неправильное питание также может стать причиной таких заболеваний, как неалкогольная жировая болезнь, цирроз и рак печени.

3. Нарушение правил приема лекарственных средств и действие токсических веществ

Бесконтрольный прием лекарств может привести к повышенной нагрузке на печень, поскольку основная часть препаратов перерабатывается именно в ней. Лекарственное поражение печени составляет до 10% от всех побочных эффектов, которые препараты оказывают на организм. Симптомы этого поражения могут появиться через 90 дней после завершения приема лекарств. Вещества, которые могут потенциально являться для печени опасными токсинами, включают в себя промышленные и растительные яды. Токсические вещества могут вызывать разрушение клеточных мембран, сбои в работе гепатоцитов (клеток печени), гепатит и печеночную недостаточность. Пациенты, подверженные воздействию токсинов, могут жаловаться на боли в области печени, слабость и общее недомогание, а также на развитие желтухи.

4. Вирусная атака

Вирусы могут привести к воспалительным заболеваниям печени, в частности, к вирусному гепатиту. Это заболевание может привести к летальному исходу, в зависимости от разновидности вируса, вызвавшего его. Некоторые случаи заболевания могут протекать без симптомов. Пациенты с гепатитом могут жаловаться на недомогание, лихорадку, боли в правом подреберье, а также на развитие желтухи. В случае тяжелого гепатита, может начаться некроз тканей печени. Очень важно знать о возможности заражения гепатитом и принимать необходимые профилактические меры.

Основные заболевания, которые могут поражать печень, связаны с большой нагрузкой, которая падает на этот орган. Факторов, которые оказывают на нее негативное воздействие, много, и это только основные из них. На данный момент существует около 50 различных патологий, связанных с печенью, и, согласно данным Европейской ассоциации по изучению печени, около 30 миллионов жителей Европы страдают от ее хронических заболеваний.

Перечислим основные типы патологических изменений, которые могут произойти в печени:

1. Гепатоз (жировая дистрофия печени, стеатоз)
2. Гепатит;
3. Фиброз
4. Цирроз;
5. Печеночная недостаточность;
6. Рак и другие.

Важно отметить, что около 40% пациентов с заболеваниями печени в России имеют факторы риска, связанные с алкоголем, особенно по данным исследователей.

Диагностика и признаки нарушения работы печени

Узнать, что у вас непорядок с печенью, может оказаться непростой задачей. В большинстве случаев симптомы печеночных заболеваний являются неспецифичными, то есть могут быть характерными и для других заболеваний. Тем не менее, существует несколько специфических признаков, которые указывают на отклонения в работе этого органа.

Неспецифические симптомы нарушения работы печени включают:

• плохое самочувствие
• снижение аппетита
• вялость
• нарушения стула
• частые простудные заболевания
• повышенную склонность к аллергическим реакциям
• кожный зуд и раздражительность

Многие из этих симптомов связаны с токсинами, которые не обезвреживаются в печени и оказывают негативное влияние на мозг.

Специфические признаки нарушения работы печени включают:

• боль в правом подреберье
• ощущение тяжести и дискомфорта в животе
• чувство горечи во рту

Но, безусловно, самым ярким признаком, указывающим на наличие заболевания печени, является желтуха – изменение цвета кожных покровов и слизистых, связанное с накоплением билирубина в крови.

Очень важно обратиться к врачу при первых признаках отклонения в работе печени. Для диагностики врач-гастроэнтеролог направит вас на биохимический анализ крови, чтобы определить уровень таких веществ, как АСТ (аспартатаминотрансферазы), АЛТ (аланинаминотрансферазы) и ЛДГ (лактатдегидрогеназы). Эти показатели могут указать на наличие воспаления в печени. ГГТ (гамма-глутамилтранспептидазы), билирубина и ЩФ (щелочной фосфатазы) могут помочь судить о наличии застоя желчи.

Для дополнительной диагностики может быть назначен анализ мочи, а также УЗИ и магнитно-резонансная или компьютерная томография печени. Современная ультразвуковая диагностическая технология – эластография – дает возможность измерить эластичность тканей печени и определить степень фиброза. В случае необходимости точной диагностики, врач может назначить биопсию печени – забор тканей для изучения. Ранняя диагностика поможет врачу назначить эффективное лечение и максимально восстановить функцию печени.

Профилактика заболеваний печени

Жизненно необходимый орган – печень – нуждается в оказании особого внимания и заботы для поддержания своего здоровья. Ключевым фактором на пути к благополучию железы является контроль качества потребляемой пищи. Продукты со значительным содержанием жира, алкоголь, жаренные и рафинированные блюда могут нанести непоправимый вред организму. Поэтому требуется умеренное употребление пищи в небольших порциях 4–5 раз в день.

Разумные изменения в рационе, безусловно, помогают улучшить функционирование печени. Тем не менее, существуют случаи, когда жизненно необходимо применять лекарства для поддержания ее работоспособности и восстановления поврежденных клеток. Врачи точно знают, какие препараты могут оказаться наиболее эффективными в данной ситуации.

Фото: freepik.com